Water- en brandingsporten worden elk jaar populairder. Koksijde staat al jarenlang bekend als hét watersportparadijs van onze kust. De gemeente telt 4 watersportclubs (KYC, SYCOD, Windekind en Shorebreak) en ook de grootste watersportzone van het hele land (tussen SYCOD en Windekind).
Maandagavond besliste de gemeenteraad om daar nog een stap verder in te gaan. Met 3 concrete voorstellen willen we het mogelijk maken om nog meer en nog langer te sporten in de Noordzee.
De watersportzone zou groter moeten worden: zo zijn onze watersportclubs beter bereikbaar en zorgen we voor een hogere veiligheid. Ook is de vraag om de zone het hele jaar open te houden. Ten slotte wordt de vraag gesteld of, bij rustig zomerweer, er mogelijk een flexibele zwemzone zou kunnen worden georganiseerd: wanneer er geen wind is voor de watersporters, zouden de zwemmers dan kunnen genieten.
De meerderheid binnen de gemeenteraad lanceert daarmee volgende voorstellen voor de watersport- en zwemzone:
1/ Groter: de watersportzone zou moeten worden uitgebreid (aan de westzijde)
De zone focuste op de ruimte tussen de watersportclubs. Bij (noord)oostenwind belandden watersporters soms in de zwemzone ter hoogte van ‘de Twenty-One’. Om dit te vermijden werd er een bufferzone voorzien. Koksijde wil nu de watersportzone graag uitbreiden naar het westen. Concreet: de oude bufferzone zou ook geïntegreerd kunnen worden in de watersportzone. Vanzelfsprekend met daarnaast een nieuwe (aansluitende) bufferzone. Logisch.
2/ Langer: de grote watersportzone zou juridisch het hele jaar door beschikbaar moeten zijn
De watersportzone is nu juridisch alleen in de zomermaanden vastgelegd. De rest van het jaar is watersporten planmatig beperkt tot de insteekzones ter hoogte van de watersportclubs. Dit sluit niet meer aan op de realiteit. Watersporters beschikken vandaag over aangepast (thermisch) materiaal zodat ze ook in de winter sporten. De oplossing? De gemeenteraad vraagt dat de watersportzone het hele jaar door beschikbaar is.
3/ Meer genieten: mogelijkheid flexibele zwemzone bij rustig zomerweer
Bij rustig zomerweer (als er weinig wind staat) wordt de watersportzone minder gebruikt. Kite/ en wingfoilen kan, door hun lange vin, toch niet dicht bij het strand. En uitvarende (zeil)bootjes vermijden de branding. Als je dan gaat zwemmen, bevind je je in een onbewaakte zone en is zwemmen eigenlijk niet toegelaten. Dit kan zorgen voor onveilige situaties.
Vandaar stelt de gemeenteraad de vraag of eventueel een flexibele zwemzone kan worden ingericht. Afgebakend door beachvlaggen, die in het strand worden geplant, en dus niet met boeien in zee die de watersporters zouden hinderen. Strandredders zouden die zwemzone kunnen inrichten en controleren.
De maximale voorgestelde lengte van de tijdelijke zwemzone omvat het gebied tussen de Fairybankhelling en de Cottagelaan.
Schepen van Sport Lore Dezutter: “Onze gemeente is uniek! Aan zee bieden we het perfecte sportparadijs voor kiters, surfers, (strand)zeilers,… en iedereen die van de Noordzee wil genieten. De grote watersportzone is een gigantisch succes. We gaan die niet alleen volledig behouden, we willen ze graag nóg groter maken. Dat betekent: nog meer genieten! Alle watersporters welkom bij ons aan zee!”
Koksijde plant overleg met de Vlaamse en federale overheid om dit te realiseren.
